Sólo uno de cada tres pacientes con cáncer protege su piel del sol diariamente

Aunque el 63% los pacientes oncológicos son conscientes de la importancia de proteger su piel del sol durante el año, sólo uno de cada tres utiliza protección todos los días de la semana, según ha confirmado la 'Encuesta Merck: Cáncer, Sol y Cuidado de la Piel’, impulsada por la compañía de ciencia y tecnología Merck.

De acuerdo con este estudio, cuyos resultados se dieron a conocer el pasado jueves 25 de agosto, Día Mundial del Cuidado de la Piel, ocho de cada diez pacientes consideran que proteger su piel del sol es muy importante, pero la mitad no usa protección solar a diario. Aquí, la media se sitúa en tres días a la semana.

Mientras, los expertos llaman la atención sobre el hecho de que ciertas terapias contra el cáncer pueden provocar que la piel se vuelva más seca, frágil, reactiva y sensible, por lo que inciden en la necesidad de utilizar protección extra tanto durante como después del tratamiento e independientemente de la época del año.

A tenor con lo que amplía Patricia Ramírez, oncóloga del Hospital Universitario Puerta del Mar de Cádiz, estos efectos secundarios, entre los que los más habituales son el enrojecimiento, el sarpullido, la sequedad, la descamación, la comezón o las modificaciones en el color de la piel, pueden afectar al 60% de los pacientes.

Por ende, en palabras de la doctora Ramírez, los pacientes que se encuentran bajo un tratamiento oncológico deben extremar las precauciones y realizar un adecuado cuidado diario de la piel. Entonces, "cuando valoramos por primera vez" a un paciente que iniciará tratamiento, hay que explicarle detalladamente "el impacto que puede tener la exposición solar".

Además, ocurre que los pacientes oncológicos se confían y tienden a abandonar los hábitos de protección solar adquiridos pasados cinco años desde que finalizaron su tratamiento.

En cualquier caso, los especialistas llaman a tener en cuenta que "la piel nunca volverá a ser la misma", por lo que hay que mantenerse protegiéndola del sol para prevenir efectos negativos irreversibles.

Más de la mitad desconoce las consecuencias

Por otro lado, la investigación, que abarcó 1.323 personas de entre 30 y 75 años, demuestra que, si bien siete de cada diez personas con cáncer fueron informadas por su oncólogo acerca de los efectos que el tratamiento tendría sobre su piel, el 54% desconoce realmente las consecuencias.

En tanto, los que dicen conocerlas, señalan como principales efectos la sequedad, las manchas y las quemaduras.

Cabe destacar asimismo que el oncólogo resultó ser la principal fuente de información para el 69% de los pacientes, y el dermatólogo y el enfermero para el 37% de ellos.

Entre los principales consejos que recibieron aparecen evitar las horas de mayor incidencia de rayos solares, limitar el tiempo de exposición y usar fotoprotectores solares.

En invierno sí hace falta protegerse del sol

A la vez, la encuesta evidencia que los pacientes con cáncer en particular y la población española en general cuentan con un amplio conocimiento sobre la protección solar.

No obstante, un pequeño porcentaje tiene algunas "falsas creencias", entre las que la más extendida es que en invierno no hace falta protección solar, algo que piensan un 22% de los pacientes y un 17% de la población general.

Por otra parte, el 19% de los pacientes oncológicos considera que si usa fotoprotectores con alto SPF no se bronceará; el 17% asegura que en los días nublados no se pueden quemar; y un 16% afirma que si se aplica crema solar por la mañana está protegido durante todo el día. Estos supuestos son defendidos además por el 15%, el 14% y el 13% de los españoles, respectivamente.

De igual modo, el informe arroja que, el hombre cree ligeramente más en estos falsos mitos que la mujer.

La información es calidad de vida

Esta encuesta, según señala Marisa García-Vaquero, directora de Market Access & Corporate Affairs de Merck en España, ha pretendido "concienciar a las personas con cáncer, y a la sociedad, sobre la importancia del cuidado de la piel frente al sol".

En concreto, ha añadido la directiva, "más allá del desarrollo de terapias innovadoras", "como parte de nuestro compromiso con el bienestar de estos pacientes", "nos preocupamos por minimizar el impacto que la enfermedad tiene en sus vidas, siempre de la mano de los profesionales sanitarios que los tratan y cuidan durante el proceso".

Desde la visión de la presidenta del Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC), Begoña Barragán, "aunque se ha logrado que la sociedad tenga una mayor información sobre los hábitos de protección de la piel, todavía queda bastante camino por recorrer". Así, este tipo de iniciativas son importantes para concientizar sobre lo que supone vivir con la enfermedad" y demostrar que "la información es la mejor herramienta para mantener una mejor calidad de vida".

En cuanto a las personas con cáncer, ha precisado la doctora Barragán, "muchas de las que han sido intervenidas piensan que ya están curadas y, en ocasiones, descuidan las revisiones y dejan de considerarse pacientes".

En la 'Guía Protección y Cuidado de la Piel frente al Sol', impulsada por Merck, con el aval de la Sociedad Andaluza de Cancerología y el GEPAC, y bajo la supervisión de la doctora Ramírez, se pueden encontrar consejos y más información sobre el cuidado de la piel para pacientes con cáncer.