La V Carrera Africana, que recorrerá Melilla el próximo 1 de abril organizada por la Legión, ha batido su récord de inscritos con más de 2.900 a solo un día de que acabe el plazo para apuntarse en las modalidades de marcha y bicicleta.
Los 2.920 inscritos rozan el cupo previsto de 3.000 y más de una tercera parte (1.009) proceden de fuera de la ciudad, ha destacado hoy el coronel Melchor Marín, jefe del Tercio Gran Capitán I de La Legión con sede en Melilla.
Ese 34,5 por ciento de corredores y ciclistas de fuera de Melilla procede de cuarenta provincias y de Ceuta, además de diez extranjeros, ocho de ellos de la vecina cuidad marroquí de Nador.
Los participantes de otras partes de España o del extranjero son este año un 15 por ciento más respecto al anterior.
El coronel, en rueda de prensa, ha subrayado la rapidez con la que se han cubierto las plazas de la "mini-Africana" para participantes de 0 a 15 años, con un 25 por ciento más de inscritos respecto al año pasado.
Además, los 989 apuntados en bicicleta todoterreno son un 8 por ciento más y por equipos el aumento es del 72 por ciento, con 95 registrados en esta modalidad frente a los 55 de la edición de 2016.
Las inscripciones para esta "fiesta del deporte" están abiertas hasta mañana a las 18.00 horas, al haberse ampliado el plazo que inicialmente terminaba el pasado 28 de febrero.
Melchor Marín ha recordado que el objetivo de esta carrera es fomentar la colaboración entre la sociedad civil y las Fuerzas Armadas, promocionar a Melilla en el resto de España y en el exterior y promover los valores tanto del deporte como del Credo Legionario.
"Amistad, compañerismo, sufrimiento, dureza, convivencia y esfuerzo", con recompensas que "no son materiales", ha sentenciado el militar.
La prueba cuenta con apoyo de instituciones públicas y entidades privadas, con una estimación inicial de unos 450 militares y 100 civiles implicados en la organización.
Por su parte, el consejero de Seguridad Ciudadana de Melilla, Isidoro González, ha apuntado que prácticamente todo el personal operativo de la Policía Local en esa jornada colaborará en la carrera, que este año pasará también por la calle Legión.
Además, Protección Civil contará con "más voluntarios que nunca" para esta edición, con unos 35, y nuevos equipos sanitarios, ha añadido.
El consejero de Deportes, Antonio Miranda, se ha referido a la exigencia de esta prueba, con la que ha asegurado que se va a volcar la ciudad por la proyección que supone en el resto del país.
La modalidad marcha, individual o por equipos, cubre unos 50 kilómetros en un máximo de 10 horas, mientras que la de bicicleta recorre unos 75 en un límite de 7 horas.
La prueba se complemente con actividades como un voluntariado, un campamento legionario, cuyos cupos ya se han cubierto, un concurso fotográfico y una fiesta de clausura con la actuación del grupo musical Danza Invisible.
Esta carrera se complementa con otras que también organiza la Legión anualmente, como la disputada ya en Ceuta, o las previstas en Ronda (Málaga) y Viator (Almería).
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