Firma del convenio de colaboración entre el Tercio y la Ciudad Autónoma

Rachid Bussian, consejero de Deporte de la Ciudad Autónoma de Melilla, y Antonio Julián Ferrera, Coronel Jefe del Tercio ‘Gran Capitán’ 1ª Bandera de la Legión, firmaban en la matinal de ayer un convenio de colaboración dotado con 100.000 euros para que el próximo sábado se celebre en nuestra ciudad la VIII edición de la Carrera ‘La Africana’, la cual tendrá su salida a las 12:00 horas desde el Estadio Municipal Álvarez Claro, mientras que la meta estará ubicada en el Parque Hernández.

Rachid Bussian, consejero de Deporte

Tras agradecer la presencia de los medios de comunicación, el consejero de Deporte, Rachid Bussian, comenzó su intervención señalando que “el convenio que hoy suscribimos desde el Área de Deporte junto con el Tercio Gran Capitán, y más concretamente con la Asociación La Africana, era muy esperado sobre todo para la Ciudad Autónoma de Melilla”.

“Y era esperado, porque volvemos a esa ansiada normalidad después de dos años duros de pandemia, y podemos ya decir que este próximo sábado día 1 de octubre vamos a poder organizar La Africana gracias una vez más a la implicación del estamento militar, y sobre todo al Tercio Gran Capitán de la mano de su Coronel, del amigo Ferrera, que se ha implicado como nunca para ofrecer una carrera diferente que trasciende lo deportivo”, añadió Bussian, indicando que “hablamos de un evento social, cultural, familiar, donde el número de inscritos, es cierto y lo hemos venido comentado previamente a esta rueda de prensa, supera inclusive las expectativas tras dos años difíciles, en esa nueva preparación, sobre todo en esos peninsulares y foráneos que se van a desplazar durante el fin de semana para poder participar en La Africana”.

El consejero aseguró que “hay importantes novedades, con la inclusión de la prueba de 25 kilómetros en la que muchos melillenses y también peninsulares van a poder participar en La Africana sin tener que completar esos tan sufridos 50 kilómetros, y es una buena oportunidad de conocer la carrera desde dentro”.

Bussian recordó que “a lo largo del viernes se van a organizar una serie de actividades, ofrecidas en este caso por el Tercio Gran Capitán, y esperemos que los melillenses vuelvan a implicarse”.

“El convenio que hoy suscribimos es a razón de un importe de cien mil euros. Es una cuantía económica importante, pero sin el capital humano, el apoyo logístico y técnico, el montaje y el desmontaje de todo el estamento militar, sería casi imposible organizar una carrera de estas características por su envergadura y por el número de inscripciones que llega a alcanzar”, indicó Rachid Bussian, añadiendo que “esto es un aporte por parte de la Ciudad Autónoma de Melilla, donde también existe otro tipo de apoyo por otras áreas y consejerías del Gobierno, por lo que aprovecho esta comparecencia para agradecer a mis compañeros la implicación durante estos días previos a la carrera”.

Bussian comentó que “por ejemplo, se van a usar la Plaza de Toros o el Parque Hernández, como lugares importantes para organizar la carrera, pero recuerdo que sin el impulso, la iniciativa nuevamente de la Asociación La Africana, perteneciente al Tercio Gran Capitán, sería imposible recuperar La Africana”.

“Hablamos de una cifra muy importante en cuanto al número de inscripciones, por lo que estamos realmente satisfechos y esperemos que los melillenses vuelvan a disfrutar de una carrera que, como he dicho al principio, trasciende lo deportivo y donde toda la sociedad civil melillense se implica por su carácter militar, lúdico, deportivo y familiar, y es por eso que insistimos en que los melillenses vuelvan a volcarse en una prueba que es muy importante para los intereses de la Ciudad Autónoma de Melilla, y que nos sirvió, además, para que Melilla fuera designada como Mejor Destino Turístico Deportivo en el presente año, que nos sirve para presumir en el Consejo Superior de Deportes por ese carácter militar, junto con el Desafío de Regulares, y una carrera además que nos sirve como reclamo en el Stand de Fitur. La Africana no es solamente una carrera, que en este caso está fechada para el 1 de octubre, sino que durante todo el año nos sirve para vender la importante oferta deportiva del Área de Deporte de la Ciudad Autónoma de Melilla”, aseguró el consejero.

Tercio Gran Capitán

A continuación, el Coronel del Tercio Gran Capitán, Antonio Julián Ferrera, tomó la palabra comentando que “al igual que el señor consejero ha comentado la importancia del personal que está a cargo de la organización de la carrera, personal militar y algún personal civil que nos apoya, lógicamente hoy con la firma del convenio vamos a decir que damos por confirmado que vamos a poder sufragar todos los gastos que la carrera supone. Fundamentalmente, este apoyo que nos da la Ciudad Autónoma de Melilla va encaminado a abaratar lo que es la subscripción, porque ya saben que llegar a Melilla es difícil, es caro, y con la idea de abaratar y de hacer que venga un mayor número de participantes aprovechamos este convenio para que la participación en la carrera sea más barata, ya que estoy seguro que si no hubiésemos firmado el mencionado convenio, el número de participantes en la carrera no hubiera sido tan elevado”.

El Coronel Ferrera continuó indicando que “además de eso, no todo es dinero, sin la participación del Gobierno de la Ciudad Autónoma, en concreto de la Consejería de Deporte, con el consejero a la cabeza y su equipo, que están colaborando con nosotros desde el primer momento, lógicamente esto no hubiera sido posible. Creo que es una simbiosis entre las Fuerzas Armadas y, en definitiva, entre los funcionarios públicos que estamos al servicio de la sociedad, y que trabajamos juntos para que, al fin y al cabo, esto sea una carrera popular, una carrera para los melillenses y para el resto de españoles que puedan venir a conocer Melilla, que en concreto es uno de los objetivos de la carrera”.

Ferrera finalizó su intervención dándole las gracias a Rachid Bussian “por el apoyo de la Consejería de Deportes en especial, y espero que esta colaboración siga muchos años, que sigamos teniendo una carrera bonita y alegre y que todo salga bien, que sea de nuevo un éxito”.

Detalles de la carrera

A continuación llegaba el turno de preguntas de los medios de los medios de comunicación. Tras la primera de ellas, el Coronel del Tercio Gran Capitán desglosó la participación, indicando que “sin tener los datos concretos, de los mil novecientos setenta y seis participantes inscritos, puedo decir que tenemos, aproximadamente, casi trescientos niños para la Mini Africana, con una participación, que en este año, ha sido menor que la esperada. Por otro lado, sí que tenemos unos mil doscientos participantes en carrera marcha, siendo aproximadamente un cincuenta por ciento para la modalidad de 25 kilómetros, y otro cincuenta por ciento para los 50 kilómetros, por lo cual deduzco que ha sido una buena idea la de aportar la modalidad de carrera de 25 kms., dado que casi la mitad de los marchadores inscritos han optado por participar en ella. Y el resto, ciclistas BTT”.

En otro orden de cosas, el Coronel Ferrera indicó que “de los cerca de dos mil participantes, aproximadamente seiscientos son locales y unos mil trescientos, aproximadamente, son personal de fuera, por lo que creo que es una buena cifra”.

“El plazo de inscripción para La Africana ya ha acabado para todas las modalidades” indicó Ferrera, que sin embargo señaló que “para la Mini Africana hubo un problema con el precio a la hora de realizar la inscripción, cambiándose a mitad de plazo, por lo que hemos dado la oportunidad de que el jueves día 29, que es cuando se realizará la entrega de dorsales de la Mini Africana en el Centro Comercial Parque Murias, todo aquel que no se haya podido inscribir lo haga allí in situ, pero solamente para la Mini Africana, esperando que así podamos completar lo poco que nos queda para alcanzar los dos mil participantes”.

En cuanto a la sucesión de actos que se van a ir desarrollando, el Coronel indicó que “lo primero será la entrega de dorsales para la Mini Africana, que será el jueves en el Centro Comercial Parque Murias; ya en la jornada del viernes, y en el Parque Hernández, será la entrega de dorsales para el resto de participantes, para los adultos, y también, y como novedad, tenemos más de setecientas personas que han optado por realizar con nosotros la que hemos denominado como una ‘Cena Africana’, proporcionando un rancho militar de forma gratuita a los participantes, teniendo asimismo algunas actuaciones musicales, con la idea de que el Parque se convierta en el corazón de la prueba y seamos capaces de tener un ambiente deportivo, sano y divertido. Ya el sábado por la mañana, la salida será en el Estadio Municipal Álvarez Claro, siendo la idea que, con vistas al futuro, intentar que el público en general y los propios participantes puedan disfrutar de la salida de forma presencial. La Plaza de las Culturas es un sitio emblemático, un sitio bonito y que a mucha gente le gusta, y sé que ha habido alguna crítica al respecto del cambio, pero vamos a ver este año como va y si vemos que es preferible hacerlo como antes, pues lo haremos. Pero la idea del cambio es para hacer partícipes a todos los deportistas del momento de la salida, algo que antiguamente en la Plaza de las Culturas ya saben que solo una pequeña parte de participantes estaban fuera, quedándose el resto dentro de la muralla y no podían disfrutar de ese momento. En el Estadio, poco antes de las 12:00 horas, la idea es que acudan las Autoridades, teniendo la oportunidad de decir unas palabras a los allí presentes. Seguidamente daré la oportunidad a los participantes para que me acompañen para recitar los ‘vivas reglamentarios legionarios’ y a partir de ahí comenzará la carrera: a las 12:00 horas saldrán las bicicletas, a las 12:30 horas la Mini Africana y a las 13:00 horas los corredores-marchadores.Y a partir de ahí, a sufrir y a terminar la carrera”.

Por último y en cuanto a la participación de deportistas famosos o ilustres, Ferrera indicó que “famosos no, pero vamos a contar con veinte o veinticinco participantes que podemos considerarlos como personal ‘Vip’, porque son deportistas que ya han hecho primer, segundo o tercer puesto en otras carreras de este nivel”, concluyó.