El primer entrenador de la escuadra del Melilla Sport Capital La Salle, Paulino Puerto, que desde este próximo jueves comenzará la disputa junto a sus jugadoras de la fase de ascenso a la Liga Challenge, en tierras melillenses, tiene muy buenas sensaciones de cara a afrontar esta competición ante los siete mejores equipos de España de la Liga Femenina, estando en juego el ascenso de categoría que lo lograrán los dos mejores equipos de esta fase, a disputarse sobre el parquet del pabellón Guillermo García Pezzi.
- ¿Qué supone para ti haber conseguido entrar en la fase de ascenso a Liga Challenge?
- Para mí es un sueño hecho realidad, han sido muchos años de mucha gente implicada y trabajando duro por el baloncesto femenino en la ciudad, años de creer de ilusionarse e intentar ilusionar a los demás, llegar hasta aquí me recuerda todas las jugadoras que han pasado por categorías inferiores, que se han esforzado, con los que hemos entrenado en el patio del cole, con lluvia, viento, frío, sin quejarnos, sonriendo, aprendiendo e intentándolo, por todo eso no puedo estar más orgulloso, por mi club, el colegio, y la ciudad.
- ¿Y para el club y la ciudad?
- Creo que para el club y para la ciudad es una oportunidad histórica de mostrarnos al panorama baloncestístico, de poder estar en una competición tan importante como es la liga Challenge, y más aún cuando solo hace 2 temporadas asumimos el reto de participar en liga femenina 2, además creo que el crecimiento del club ha sido muy grande, tanto en personas que participan de forma activa en todas las actividades del club deportivo, como en visibilidad, participación y porque no como generadores y motores de ilusión en las chicas y en los chicos que practican deporte dentro del club deportivo.
- Estos días de preparación de la fase de ascenso, estarás haciendo mucho scouting de los rivales. ¿ Qué rivales piensan que son los más difíciles, tanto del grupo 1 como del grupo 2?
- Bueno solo el hecho de llegar a una fase de ascenso en una competición tan reñida en ambos grupos, hace que cualquiera de los rivales puedan optar a los dos plazas de ascenso en juego, creo que cada equipo participantes aporta ideas de juego y jugadoras con características diferentes lo que enriquece más si cabe esta Fase de ascenso, si soy sincero creo que Almería está un paso por delante en cuanto a plantilla y calidad de la misma, pero creo que el resto estamos lo suficientemente preparados para competir cada uno de los partidos.
- La respuesta puede ser muy fácil, pero a la vez es complicada. Qué esperas de la fase de ascenso
- Evidentemente el primer objetivo es llegar al Domingo a las finales por el ascenso, e intentar obtener una de las ansiadas plazas para Challenge, pero además de por supuesto los objetivos deportivos, creo que es muy importante poder mostrar durante los días de la fase, nuestra ciudad, nuestra hospitalidad y decir sin ningún tipo de tapujos que estamos preparados para albergar grandes eventos deportivos, como se lleva haciendo por parte de la consejería y que Melilla quiere seguir siendo una ciudad de Baloncesto y por supuesto de Baloncesto Femenino, por lo que animo a todo el público a que venga y apoyen a la Salle, porque proyecto bonito, ilusionante, nuevo, con gente con muchas ganas, y por supuesto con unas jugadoras que no han parado de darnos alegrías este año, que han demostrado que están preparadas para afrontar cualquier situación que se nos presente durante el campeonato y se merecen el apoyo de todos/as.
- El equipo empezó de forma titubeante, con altibajos, perdiendo partidos en los últimos segundos. ¿ Qué hizo que cambiase esa situación?
- El principio de esta temporada fue muy complicado, chicas nuevas muy jóvenes pero con muchísima ilusión, lesiones de jugadoras muy importantes, pero gracias al trabajo diario de todas ellas, pudimos ir poco a poco reponiéndonos y levantándonos de cada uno de los golpes que la competición nos dio, continuamos unidas en todo momento, creyendo que estábamos en la línea correcta, y sobre todo aprendiendo de cada una de las derrotas que sufrimos y en la segunda vuelta a pesar de las lesiones de jugadoras tan importantes como Zayn o Adama, conseguimos sobreponernos a todo, jugadoras dando pasos adelante en función de las necesidades y entendiendo que la única forma de poder soñar y crecer era jugando juntas, compitiendo juntas y eso nos hizo o nos ha hecho muy fuertes, tanto física como mentalmente.
- En la segunda vuelta, se ha batido un récord de victorias, con catorce partidos ganados en los mismos disputados. ¿Era algo que esperabas?
- Bueno mentiría si te dijese que sí, sabía que teníamos el espíritu y la ambición para conseguirlo, sabíamos que no íbamos a rendirnos y que íbamos a intentar llegar a la cuarta plaza, pero también somos conscientes de la dureza de la competición y que era muy difícil mantener la imbatibilidad durante tantas jornadas, pero desde luego que con este grupo de jugadoras, ya puedo esperar cualquier cosa, es una delicia verlas competir, entrenar, juntarse y en definitiva verlas creer cada día.
- ¿Cuál es el sueño de Paulino Puerto como entrenador de baloncesto?
- Bueno me siento un privilegiado ya que uno de mis sueños lleva cumpliéndose estas últimas tres temporadas al frente del primer equipo de la Salle, no puedo estar más feliz de los éxitos que el equipo ha cosechado puesto que encima lo hemos en nuestra casa, en la Salle, por tanto ahora vamos a por el siguiente, que es porque no competir en Challenge con algunas de las mejores jugadoras de Europa y del Mundo, llevando el nombre de Melilla Sport Capital y de la Salle lo más alto posible, soñar es gratis y porque no, en unos años, una salle en la Liga Endesa, yo creo que es posible, por lo que empecemos por esta fase y juntos vayamos a por todas en cada uno de los partidos.
